Ensayos de productos para certificación

La certificación se apoya en evidencia de laboratorio, y que un informe sirva o no lo deciden dos cosas que nada tienen que ver con la calidad del ensayo: si el laboratorio está acreditado para esa norma concreta y si el destino reconoce esa acreditación. La acreditación se concede por norma y por laboratorio, nunca de forma general, así que un laboratorio acreditado para una norma de producto no queda aceptado automáticamente para la siguiente. Nosotros definimos el plan de ensayos de productos para certificación, colocamos el trabajo en laboratorios que el destino acepta y, cuando un producto va a varios mercados, especificamos una sola campaña que los cubra todos en lugar de una por mercado.

Un informe vale lo que vale la acreditación que lo respalda

El costo evitable más caro de la certificación es repetir ensayos, y casi siempre tiene la misma causa: trabajo colocado en un laboratorio competente pero no acreditado para la norma en cuestión, o acreditado por un organismo que el destino no reconoce. El informe vuelve limpio, el organismo de certificación lo rechaza y las muestras se envían otra vez.

La pregunta del reconocimiento es distinta de la pregunta de la acreditación y va en segundo lugar. La acreditación ISO/IEC 17025 por un organismo nacional reconocido es la base, pero varios esquemas mantienen sus propias listas por encima: la Unión Económica Euroasiática exige un laboratorio inscrito en su registro unificado, y un informe de ensayo para certificación emitido por un laboratorio de ensayos ISO 17025 fuera de ese registro no sirve para un documento EAC, por sólido que sea.

Cuando un esquema opera un acuerdo de reconocimiento, usarlo es la vía más barata que existe. El esquema CB de IECEE es el ejemplo más claro: un certificado CB y su informe, encargados una sola vez, los aceptan los esquemas miembros, con las diferencias nacionales, sin repetir los ensayos en cada uno. Eso solo funciona para el fabricante que encargó los ensayos como proyecto CB desde el principio, y esa decisión se toma antes de la primera reserva de laboratorio.

Ensayar una vez para varios mercados, o pagar por mercado

Los mercados que remiten a las mismas normas de base con frecuencia pueden atenderse con una sola campaña. El ahorro es real y depende por completo de la planificación: el plan de ensayos tiene que nombrar todos los destinos previstos, para que las cláusulas que interesan a cada uno queden cubiertas en una sola pasada y el informe salga en una forma que todos acepten.

Cuando esa planificación no se hizo, el segundo mercado no sale a mitad de precio. Los informes existen, se dimensionaron para un destino, y lo que falta es exactamente la diferencia que exige el segundo destino, lo que por lo general significa muestras nuevas, una reserva nueva y una cola nueva.

La cola es el otro factor que conviene planificar. Para la mayoría de las familias de producto, el tiempo transcurrido en esta etapa no es el ensayo, es la espera de un turno, y los turnos se reservan con semanas de antelación. La disponibilidad de muestras es el problema simétrico: las muestras para certificación deben ser representativas de la producción, y una unidad de preserie armada a mano, distinta de lo que se va a embarcar, termina en una no conformidad en lugar de un atajo.

Qué se cobra, y qué sorprende a la gente

Los ensayos se cobran por norma y por muestra, no por producto, y por eso una gama pequeña puede costar más que un solo equipo complejo. Los textiles son el caso que más sorprende a los compradores: los ensayos en laboratorio acreditado se cobran por material y por color, no por prenda, así que una gama de seis colores es seis veces el trabajo en las partes de la norma que dependen del tinte.

Los ensayos destructivos son la otra partida que la gente subestima. Varias normas de seguridad consumen la muestra, y un producto ensayado con una batería completa puede necesitar varias unidades. Cuando las muestras son caras, el plan muchas veces puede secuenciarse para que el trabajo destructivo quede al final, después de que los ensayos más baratos hayan tenido ocasión de fallar.

Qué decide si un informe será aceptado

La columna central es lo que supone una primera estimación; la derecha, lo que refleja la factura. Todo lo que hay en ella puede saberse antes de la primera reserva.