Qué Equipos Entran en la Categoría de Presión Excesiva
Un solo número lo decide: una presión interna que supere la atmosférica en más de 0,05 MPa. Por encima de esa línea el equipo queda clasificado como de alto riesgo sin importar para qué sirve, y da lo mismo que se trate de recipientes, calderas, tuberías, intercambiadores de calor, accesorios o unidades tecnológicas completas: antes de la puesta en servicio se exige la evaluación de la conformidad obligatoria.
¿Dónde está la línea?
Una presión interna que supere la atmosférica en más de 0,05 MPa. Ese es todo el criterio.
Si se cruza, el equipo queda clasificado como de alto riesgo. Lo que se deriva de esa clasificación no es opcional: cálculos de resistencia, materiales certificados, dispositivos de protección y evaluación de la conformidad obligatoria de cada elemento del sistema que contenga un medio de trabajo bajo presión excesiva antes de ponerlo en servicio.
Lo decisivo es lo que el criterio ignora. No el destino del dispositivo, no el sector, no el tamaño, solo el hecho físico de la presión. Un aparato diseñado para una aplicación inocua y otro diseñado para una aplicación peligrosa se evalúan con el mismo criterio.
¿Qué dispositivos alcanza?
| Tipo | Ejemplos típicos |
|---|---|
| Recipientes a presión | Recipientes acumuladores de aire, tanques, cilindros de gas, acumuladores de presión |
| Calderas | Calderas de agua caliente y calderas de vapor |
| Tuberías | Líneas que transportan gases o líquidos calientes |
| Accesorios | Válvulas, bridas, compuertas, dispositivos de seguridad |
| Equipos de proceso | Intercambiadores de calor, autoclaves, generadores de vapor, filtros, dispositivos de membrana |
| Unidades | Módulos tecnológicos completos con uno o más componentes sometidos a presión |
Aparecen en energía, industria, petróleo y gas, servicios municipales e ingeniería mecánica, en cualquier lugar donde el proceso exija calentar, transportar o almacenar una sustancia bajo presión.
Por qué cada tipo recibe el trato que recibe
Los recipientes a presión almacenan o transportan gases y líquidos a alta presión. Tienen que resistir sobrecargas, variaciones de temperatura e impactos externos sin perder ni la estanqueidad ni la integridad estructural.
Las calderas cargan con requisitos más exigentes que la mayoría, porque combinan temperatura alta con presión alta y ambos parámetros pueden variar de forma considerable durante la operación. Eso recae sobre los materiales, las soldaduras y las válvulas de seguridad. Un diseño o una operación inadecuados terminan en falla crítica, y por eso las calderas se ubican en el centro de la regulación de equipos a presión y no en su borde.
Las tuberías pueden ser de metal, de material compuesto o de un material especializado elegido por su resistencia a la corrosión y a las cargas internas, según lo que transporten. Los accesorios que regulan y protegen esos sistemas, válvulas, bridas, compuertas y dispositivos de seguridad, son componentes de equipo a presión por derecho propio, no complementos.
Las aplicaciones químicas, petroquímicas y de gas son el extremo exigente. La presión puede cambiar de forma brusca y los medios de trabajo suelen ser agresivos, así que el diseño tiene que contemplar la resistencia a la corrosión, la compatibilidad química y la preparación para condiciones extremas.
Qué se deriva de la clasificación
Por simple o complejo que sea el producto, la presión interna excesiva lo vuelve potencialmente peligroso, y de ahí salen tres consecuencias:
- el diseño debe estar respaldado por cálculos de resistencia;
- los materiales deben estar certificados;
- los dispositivos de protección deben existir y estar dimensionados para el servicio.
Y antes de la puesta en servicio, la evaluación de la conformidad tiene que estar completa para cada elemento del sistema que retenga un medio bajo presión excesiva, no solo para el equipo principal.
Fuentes
- TR CU 032/2013, Sobre la seguridad de equipos que operan bajo presión excesiva, Comisión Económica Euroasiática
- GOST 34347-2017, Recipientes y aparatos de acero soldados. Especificaciones generales
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el umbral para los equipos a presión excesiva?
Una presión interna que supere la presión atmosférica en más de 0,05 MPa. Por encima de esa cifra el equipo queda clasificado de forma automática como de alto riesgo y pasa a estar sujeto a evaluación de la conformidad obligatoria antes de la puesta en servicio, sea cual sea el uso al que se destine.
¿Importa para qué sirve el equipo?
No. La clasificación depende del hecho físico de una presión interna por encima del umbral, no de la aplicación. Un acumulador de presión doméstico y un autoclave petroquímico quedan alcanzados por el mismo criterio, y ambos necesitan evaluación de la conformidad antes de entrar en servicio.
¿Qué tipos de dispositivo quedan cubiertos?
Recipientes, tuberías, calderas, intercambiadores de calor y accesorios, además de autoclaves, generadores de vapor, filtros, dispositivos de membrana y unidades tecnológicas completas que contengan uno o más componentes sometidos a presión. Los recipientes acumuladores de aire, los tanques, los cilindros de gas y los acumuladores de presión están entre los ejemplos más frecuentes.
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